【立法會會議】持續強化兒童保護網

《強制舉報虐待兒童條例草案》在2024年7月11日的立法會會議恢復二讀辯論，周小松議員就此發言時指出，兒童，特別是嬰幼兒，若不幸受到虐待，往往無能力去舉報及保護自己，只能靠身邊的人施以援手。而兒童被虐的傷害和經歷，可能會成為伴隨著他一生的陰影。所以，我們有必要構築起一張完整的兒童保護網，強制特定專業人員必須舉報懷疑虐待兒童個案，做到盡早辨識和保護受虐兒童。

強制舉報機制的實施，有助提高前線專業人員對懷疑虐兒個案的敏感度，令虐兒個案及早被識別，為受虐兒童提供適切的保護。同時讓施虐者知道，其虐兒行為可能隨時被揭發，間接有助減少虐待個案發生。加強保護兒童，周小松議員相信都不會有人反對，但我都留意到教育、社工及醫護業界對於條例執行上的憂慮和關注。

就業界比較關注的刑罰問題，周小松議員認為草案建議的罰則水平是合理和合適的，建議罰則已平衡了業界意見和條例阻嚇力的需要。條例的出發點是鼓勵保護兒童，過去業界見到嚴重虐兒個案都不會袖手旁觀，只要前線業界人員繼續保持專業和合理的判斷，亦毋須擔心會觸犯法律。

另一方面，業界有聲音對如何界定和分辨須舉報個案有疑問。周小松議員認為條例實施初期，由於有關專業人員未準確掌握相關尺度或為了保護自己免墮法網，出現濫報、誤報的情況無可避免，政府應該未雨綢繆、積極應對，特別需要預留足夠人手，處理可能出現的海量舉報個案，以免延誤對嚴重個案的跟進和處理。他認為政府應為新例下的「強制舉報者」提供更多的培訓課程。同時，我相信條例獲通過及刊憲18個月後才生效，政府應有足夠時間協助業界檢視及修訂實務守則，為前線人員提供更具體的指引。

強制舉報是保護兒童的重要舉措，但後續支援亦不容忽視。可以預期條例通過後，被揭發出來的受虐個案將會大增，政府需要有合適的配套和資源去安排受虐兒童的生活和精神支援。不過，本港兒童住宿照顧服務名額相對緊張，而整體緊急服務名額亦相當有限。周小松議員期望政府持續增加宿位數目，以應付未來的潛在需求，更全面地保護兒童。

最後，周小松議員想強調強制舉報虐兒，其實是悲劇發生之後的補救措施。要構建完整的兒童保護網，不應忽視從源頭解決問題的重要性。每宗虐兒個案背後都可能涉及家庭、社會等多重複雜因素。政府一直都有針對虐兒個案進行分析、研究和跟進，為何近年虐兒個案總是有增無減，是否給予的支援服務和資源不足所致，還是始終無對症下藥？如果我們能夠協助家長們處理到他們所面對的家庭、情緒等問題，相信一定有助減少虐兒個案的發生。他期望藉今次強制舉報虐兒立法的契機，政府繼續全面檢討和研究現在分佈在不同法例的保護兒童機制，透過必要的修訂、整合，讓兒童的保護網變得更加完整及高效。

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會議過程正式紀錄

2024年07月11日｜星期四｜上午11點｜會議開始